아침부터 퇴근할 때까지 컴퓨터를 사용하는 직장인이라면 오후가 되면서 눈이 뻑뻑하고 침침해지는 경험을 할 수 있습니다.
모니터 글씨가 평소보다 흐릿하게 느껴지거나 눈에 모래가 들어간 것처럼 까끌거리고, 눈 주변이 피곤하면서 머리까지 아프다고 느끼기도 합니다.
이럴 때 흔히 찾는 제품이 블루라이트 차단 안경입니다.
모니터에서 나오는 블루라이트가 눈을 피곤하게 하니까 블루라이트를 막으면 눈이 편해지지 않을까?라는 생각입니다.
그렇다면 실제 블루라이트 차단 안경 효과는 어느 정도일까요?
현재까지의 연구를 보면 블루라이트 차단 렌즈가 일반 렌즈보다 컴퓨터 사용으로 인한 눈 피로를 의미 있게 줄인다고 확실하게 말하기는 어렵습니다.
오히려 직장인의 디지털 눈 피로와 안구건조에서는 장시간 가까운 화면을 보는 행동과 줄어드는 눈 깜빡임, 건조한 실내환경, 화면의 눈부심, 교정되지 않은 시력 문제 등을 함께 확인하는 것이 중요합니다.
이번 글에서는 블루라이트 차단 안경의 실제 연구 결과와 함께 하루 종일 모니터를 보는 직장인이 눈 피로와 건조함을 줄이기 위해 확인해야 할 방법을 알아보겠습니다.
컴퓨터를 오래 보면 왜 눈이 뻑뻑해질까?
컴퓨터나 스마트폰을 오래 사용하면 눈이 피곤하고 건조해질 수 있습니다.
이런 증상은 흔히 디지털 눈 피로 또는 컴퓨터 시각 증후군이라고 불립니다.
대표적으로 눈의 피로와 건조함, 따가움, 흐릿한 시야, 두통 등이 나타날 수 있습니다.
여기서 중요한 원인 중 하나가 눈 깜빡임입니다.
사람은 화면을 집중해서 볼 때 평소보다 눈을 덜 깜빡일 수 있습니다.
눈을 깜빡이는 행동은 눈 표면에 눈물을 다시 고르게 퍼뜨리는 데 중요한 역할을 합니다.
따라서 깜빡임이 줄어들면 눈 표면이 더 오랫동안 공기에 노출되면서 건조함을 느끼기 쉬워질 수 있습니다.
모니터 블루라이트가 눈을 메마르게 하는 걸까?
컴퓨터 화면의 블루라이트가 눈물을 직접 말린다는 설명은 정확하지 않습니다.
모니터를 오래 볼 때 나타나는 안구건조는 화면에 집중하면서 눈을 덜 깜빡이는 것과 관련될 수 있습니다.
건조한 실내공기와 에어컨이나 선풍기 바람 역시 눈물이 빨리 증발하게 만들 수 있습니다.
따라서 오후마다 눈이 뻑뻑해진다면 블루라이트 하나만 원인으로 생각하기보다 자신의 작업환경을 전체적으로 확인하는 것이 좋습니다.
화면을 얼마나 오랫동안 쉬지 않고 보고 있는지, 에어컨 바람이 얼굴로 직접 오고 있지는 않은지, 렌즈를 오래 착용하고 있지는 않은지도 살펴보세요.
블루라이트는 정말 망막을 손상시킬까?
블루라이트라는 말 자체가 눈에 해로운 빛이라는 의미는 아닙니다.
블루라이트는 가시광선의 일부이며 햇빛에도 포함되어 있습니다.
실험실 연구에서는 매우 강한 빛에 노출된 세포나 조직에서 변화가 관찰되기도 합니다.
하지만 이런 결과를 일상적인 컴퓨터와 스마트폰 사용에 그대로 적용할 수는 없습니다.
현재까지 일반적인 디지털 기기의 블루라이트를 차단하는 안경이 황반이나 망막 손상을 예방한다는 임상적 근거는 충분하지 않습니다.
따라서 컴퓨터를 사용한다는 이유만으로 블루라이트가 망막 세포를 계속 파괴하고 있다고 걱정할 필요는 없습니다.
블루라이트 차단 안경 효과, 연구에서는 어떻게 나왔을까?
블루라이트 차단 안경의 효과를 확인하기 위해 여러 연구가 진행됐습니다.
2023년 발표된 Cochrane 체계적 문헌고찰에서는 성인을 대상으로 한 17개 무작위 대조시험을 분석했습니다.
연구진은 블루라이트 필터 렌즈와 일반적인 비블루라이트 필터 렌즈를 비교했습니다.
결과적으로 현재 이용 가능한 근거에서는 블루라이트 차단 렌즈가 일반 렌즈보다 컴퓨터 사용으로 인한 단기적인 눈 피로를 줄이는 데 의미 있는 이점이 없을 가능성이 제시됐습니다.
시력 자체에 대해서도 임상적으로 의미 있는 차이가 거의 또는 전혀 없는 것으로 나타났습니다.
수면에 대한 효과 역시 연구결과가 일관되지 않아 명확한 결론을 내리기 어려웠습니다.
즉, 블루라이트 차단 안경을 착용하면 모든 직장인의 눈 피로와 안구건조가 해결된다고 말하기는 어렵습니다.
그렇다면 블루라이트 차단 안경은 전혀 쓸 필요가 없을까?
연구에서 뚜렷한 평균 효과가 확인되지 않았다는 것이 누구도 착용해서는 안 된다는 의미는 아닙니다.
안경을 착용했을 때 화면이 개인적으로 편안하게 느껴지는 사람도 있을 수 있습니다.
중요한 것은 개인적인 편안함과 의학적으로 입증된 치료 효과를 구분하는 것입니다.
블루라이트 차단 안경을 사용해보고 편하다면 사용할 수 있습니다.
하지만 이 안경을 쓰면 안구건조증을 치료할 수 있다, 망막을 보호한다, 시력저하를 막는다는 기대를 가지고 사용할 필요는 없습니다.
특히 눈이 계속 아프거나 시야가 흐려지는 증상을 안경 하나로 해결하려고 하지 않는 것이 중요합니다.
블루라이트 안경을 쓰고 편해졌다는 후기는 왜 많을까?
어떤 사람은 블루라이트 차단 안경을 착용한 뒤 눈이 편해졌다고 느낄 수 있습니다.
하지만 이런 변화가 반드시 블루라이트 차단 기능 때문이라고 단정하기는 어렵습니다.
새 안경을 맞추면서 자신의 시력에 맞는 도수가 적용됐을 수도 있습니다.
렌즈의 반사방지 코팅이나 화면 밝기 조절, 작업환경 변화 등이 함께 영향을 주었을 가능성도 있습니다.
안경을 새로 구입한 뒤부터 의식적으로 화면에서 더 자주 눈을 떼게 됐을 수도 있습니다.
개인적인 사용 경험은 참고할 수 있지만 특정 기능의 효과를 입증하는 연구와는 구분해서 볼 필요가 있습니다.
안경이 에어컨 바람을 막아 안구건조증을 개선할까?
일반적인 안경도 눈 앞에 위치하기 때문에 직접적인 바람을 어느 정도 줄여주는 느낌을 받을 수 있습니다.
하지만 일반적인 블루라이트 차단 안경을 안구건조증 치료용 보호장비라고 볼 수는 없습니다.
안구건조가 심한 사람에게는 눈 주변의 공기 흐름을 줄이는 특수한 형태의 안경 등이 고려되는 경우도 있지만 일반적인 블루라이트 렌즈와는 목적이 다릅니다.
사무실에서 에어컨이나 선풍기 바람이 얼굴로 직접 온다면 안경에 의존하기보다 바람의 방향을 조절하는 것이 우선입니다.
인공눈물을 많이 사용하면 오히려 눈물이 사라질까?
인공눈물을 많이 넣으면 천연 눈물의 영양분과 면역물질이 씻겨 나가 눈이 더 건조해진다는 이야기도 있습니다.
하지만 이렇게 단순하게 설명하는 것은 정확하지 않습니다.
인공눈물은 가벼운 안구건조 증상을 완화하는 데 널리 사용됩니다.
중요한 것은 제품에 방부제가 들어 있는지 여부입니다.
방부제가 포함된 일부 인공눈물을 매우 자주 사용하면 눈 표면에 자극이 생길 수 있습니다.
반면 방부제가 없는 인공눈물은 더 자주 사용해야 하는 사람에게 선택될 수 있습니다.
따라서 하루 4번을 넘으면 눈물이 씻겨 내려간다는 식의 횟수 기준으로 두려워할 필요는 없습니다.
제품의 성분과 자신의 증상에 따라 사용하는 것이 중요합니다.
인공눈물을 하루에 여러 번 사용한다면?
인공눈물이 필요한 횟수가 계속 증가한다면 단순히 점안 횟수만 늘리기보다 왜 눈이 계속 건조한지 확인해보는 것이 좋습니다.
안구건조는 눈물이 충분히 만들어지지 않거나 눈물이 너무 빨리 증발하거나 눈물의 기능이 제대로 유지되지 않는 경우 발생할 수 있습니다.
콘택트렌즈와 일부 약물, 건조한 환경, 특정 건강문제 등 다양한 원인이 관련될 수 있습니다.
따라서 인공눈물을 하루에도 여러 번 사용해야 할 정도로 증상이 지속된다면 안과에서 눈 표면과 눈물 상태를 확인해볼 수 있습니다.
직장인 눈 피로 관리 1. 화면에서 주기적으로 눈을 떼세요
장시간 모니터에 집중하고 있다면 중간중간 가까운 화면에서 눈을 떼는 습관을 만들어보세요.
대표적으로 알려진 방법이 20-20-20 규칙입니다.
20분마다 약 20초 동안 20피트, 약 6m 정도 떨어진 곳을 바라보는 방법입니다.
이 규칙을 정확하게 지키지 못했다고 눈이 손상되는 것은 아닙니다.
핵심은 장시간 가까운 화면만 계속 바라보지 않고 주기적으로 시선을 먼 곳으로 옮겨 눈을 쉬게 하는 것입니다.
창밖이나 사무실에서 비교적 멀리 떨어진 곳을 잠깐 바라보는 것으로 시작할 수 있습니다.
직장인 눈 피로 관리 2. 눈을 충분히 깜빡이세요
화면에 집중하면 자신도 모르게 눈 깜빡임이 줄어들 수 있습니다.
따라서 눈이 뻑뻑해질 때는 잠깐 화면에서 시선을 떼고 몇 차례 천천히 눈을 깜빡여보세요.
눈을 깜빡이는 과정은 눈물막을 눈 표면에 다시 퍼뜨리는 데 도움을 줍니다.
타이머나 컴퓨터 알림을 이용해 일정한 간격으로 쉬는 것도 방법입니다.
다만 몇 번 깜빡여야 한다는 숫자를 정할 필요는 없습니다.
직장인 눈 피로 관리 3. 모니터 위치를 확인하세요
모니터가 지나치게 가깝거나 너무 높은 위치에 있지는 않은지 확인해보세요.
화면을 볼 때 눈을 크게 뜬 채 위쪽을 계속 바라보는 것보다 약간 아래쪽을 편안하게 바라볼 수 있도록 모니터를 배치하는 방법이 도움이 될 수 있습니다.
글씨가 너무 작아 화면 앞으로 얼굴을 계속 내밀고 있다면 글씨 크기도 키워보세요.
듀얼 모니터를 사용한다면 가장 자주 보는 화면을 편안하게 볼 수 있는 위치에 두는 것이 좋습니다.
목과 눈이 계속 한쪽 방향으로 돌아가 있는 배치는 피하세요.
직장인 눈 피로 관리 4. 화면의 눈부심과 실내조명을 조절하세요
사무실 천장 조명이나 창문 빛이 모니터에 반사되면 화면을 보는 것이 불편할 수 있습니다.
이때는 블루라이트 자체보다 반사와 눈부심을 줄이는 것이 더 현실적인 방법일 수 있습니다.
모니터 각도를 바꾸거나 창문의 빛이 직접 화면에 반사되지 않도록 조절해보세요.
화면 밝기도 주변 환경과 지나치게 차이가 나지 않도록 맞추는 것이 좋습니다.
안경을 사용하는 사람이라면 렌즈의 반사방지 코팅 등에 대해 안경사와 상담할 수도 있습니다.
직장인 눈 피로 관리 5. 건조한 바람을 피하세요
에어컨이나 선풍기 바람이 얼굴을 향하고 있다면 눈물이 더 빨리 증발하면서 건조함이 심해질 수 있습니다.
가능하다면 바람 방향을 얼굴에서 벗어나게 조절해보세요.
실내가 지나치게 건조하다면 적절한 습도를 유지하는 방법도 고려할 수 있습니다.
콘택트렌즈를 착용한 상태에서 눈이 계속 건조하고 불편하다면 착용시간이나 렌즈 관리상태도 확인해보세요.
필요하다면 안경을 사용하는 시간을 늘리는 것도 방법입니다.
비타민B와 비타민C를 먹으면 눈 피로가 풀릴까?
오후에 눈이 피곤하다는 이유로 비타민B나 비타민C, 아연 같은 영양제를 챙겨 먹는 사람도 있습니다.
하지만 일반적인 디지털 눈 피로를 특정 비타민 부족으로 설명할 수는 없습니다.
비타민B가 모니터에 지친 시신경의 피로를 즉시 풀어주고 눈 주변 혈액순환을 개선한다고 단정할 근거도 부족합니다.
특정 영양소 결핍이 있다면 보충이 필요할 수 있지만 컴퓨터를 오래 본다는 이유만으로 여러 영양제를 조합해서 복용할 필요는 없습니다.
눈 피로 관리에서는 먼저 화면 사용습관과 눈 깜빡임, 작업환경, 필요한 시력교정 등을 확인하는 것이 좋습니다.
루테인을 먹으면 컴퓨터 눈 피로가 사라질까?
루테인 역시 눈 영양제로 널리 알려져 있습니다.
하지만 루테인 보충제를 먹으면 모니터 블루라이트가 차단되거나 디지털 눈 피로가 즉시 사라진다고 볼 수는 없습니다.
특정 안과질환에서는 특정 영양성분 조합이 의료진의 판단 아래 사용되기도 하지만 이를 건강한 직장인의 일반적인 화면 피로와 동일하게 적용해서는 안 됩니다.
영양제보다 먼저 기본적인 눈 사용습관을 점검해보세요.
눈 마사지로 피로를 풀어도 될까?
눈이 피곤할 때 눈꺼풀 위를 강하게 누르거나 안구를 직접 마사지하는 행동은 피하는 것이 좋습니다.
눈은 압력과 손상에 민감한 기관입니다.
잠깐 눈을 감고 쉬거나 화면에서 시선을 떼는 것으로도 충분합니다.
눈꺼풀 관리가 필요한 특정 안구건조 유형에서는 따뜻한 찜질 등이 사용될 수 있지만 모든 눈 피로에 필요한 것은 아닙니다.
오후에 글씨가 흐릿하게 보이는 것도 안구건조 때문일까?
안구건조에서는 일시적인 흐릿한 시야가 나타날 수 있습니다.
눈물막은 눈 표면을 매끄럽게 유지해 선명한 시야를 만드는 데도 관여하기 때문입니다.
하지만 반복적으로 글씨가 흐려지는 증상을 모두 안구건조라고 생각해서는 안 됩니다.
안경이나 콘택트렌즈 도수가 맞지 않거나 두 눈이 가까운 거리를 볼 때 함께 움직이는 기능에 문제가 있는 경우 등 다른 원인에서도 가까운 화면을 볼 때 눈 피로와 흐림, 두통이 나타날 수 있습니다.
증상이 지속된다면 시력과 눈 상태를 확인받는 것이 좋습니다.
모니터를 오래 보면 시력이 영구적으로 떨어질까?
하루 종일 화면을 봤다고 그날 눈이 피곤한 것이 곧 영구적인 시력 손상을 의미하지는 않습니다.
디지털 눈 피로는 불편하지만 일반적으로 화면을 봤다는 이유만으로 망막이 계속 손상되고 있다는 의미는 아닙니다.
그렇다고 쉬지 않고 화면을 봐도 된다는 뜻도 아닙니다.
눈이 피곤하고 건조하다면 휴식을 취하고 작업환경을 조절해야 합니다.
시력 변화가 지속된다면 단순한 컴퓨터 피로로 넘기지 말고 시력검사를 받아보세요.
두통도 눈 피로 때문일까?
장시간 가까운 화면을 보는 과정에서 눈 피로와 두통이 함께 나타날 수 있습니다.
교정되지 않은 시력 문제나 두 눈의 협응 문제 등이 있는 사람에서도 가까운 작업을 할 때 두통이나 흐릿한 시야가 발생할 수 있습니다.
하지만 오후에 머리가 아프다는 이유만으로 모두 눈이 원인이라고 볼 수는 없습니다.
두통이 자주 반복되거나 갑자기 매우 심한 두통이 발생한다면 별도로 원인을 확인해야 합니다.
블루라이트 차단 안경을 맞추기 전에 확인할 것
안경이 필요하다면 블루라이트 차단율만 보고 선택하기보다 자신의 시력에 맞는 교정이 필요한지 먼저 확인하세요.
이미 안경을 사용하고 있다면 현재 도수가 맞는지도 중요합니다.
렌즈 표면의 반사가 불편하다면 반사방지 코팅에 대해 상담해볼 수도 있습니다.
블루라이트 차단 기능은 원한다면 선택할 수 있지만 이를 안구건조증 치료나 망막 보호를 위한 필수 기능으로 생각할 필요는 없습니다.
이런 눈 피로는 단순히 모니터 때문이라고 넘기지 마세요
대부분의 디지털 눈 피로는 화면 사용습관과 환경을 조절하면서 관리할 수 있습니다.
하지만 눈 통증이 심하거나 시력이 갑자기 변하는 경우에는 단순한 눈 피로라고 생각하지 않는 것이 좋습니다.
한쪽 눈이 갑자기 심하게 충혈되면서 통증이나 빛을 보기 힘든 증상이 나타나는 경우도 확인이 필요합니다.
번쩍이는 빛이 갑자기 많이 보이거나 새로운 비문증이 급격히 증가하고 시야 일부가 커튼처럼 가려지는 증상도 즉각적인 안과 평가가 필요한 신호가 될 수 있습니다.
또 인공눈물과 휴식을 사용해도 건조함이나 흐릿한 시야가 계속된다면 안과에서 원인을 확인해보세요.
블루라이트 차단 안경 효과, 안경 하나보다 작업습관이 중요합니다
블루라이트 차단 안경 효과에 대한 현재 연구를 보면 일반 렌즈와 비교해 컴퓨터 사용으로 인한 눈 피로를 뚜렷하게 줄인다고 확실하게 말하기는 어렵습니다.
망막 손상을 예방하거나 시력을 보호한다는 근거도 충분하지 않습니다.
따라서 하루 종일 모니터를 보는 직장인이라면 블루라이트 안경 하나를 눈 보호막처럼 생각하기보다 실제로 눈을 불편하게 만드는 요인을 하나씩 확인해보세요.
장시간 화면을 볼 때 눈 깜빡임이 줄어들고 있지는 않은지 살펴보고 중간중간 가까운 화면에서 눈을 떼어 먼 곳을 바라보세요.
모니터 위치와 글씨 크기, 화면 반사와 실내조명도 조절할 수 있습니다.
에어컨이나 선풍기 바람이 얼굴로 직접 향한다면 방향을 바꿔보세요.
필요하다면 인공눈물도 적절하게 사용할 수 있습니다.
블루라이트 차단 안경을 사용했을 때 개인적으로 화면이 편하게 느껴진다면 계속 사용할 수 있습니다.
다만 그 효과를 안구건조증 치료나 망막 보호와 동일하게 생각하지 않는 것이 중요합니다.
그리고 이런 생활습관을 조절했는데도 눈의 통증이나 심한 건조감, 반복되는 흐릿한 시야가 계속된다면 컴퓨터를 많이 봐서 그런가 보다라고 넘기지 말고 눈 상태를 확인해보세요.
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