회의를 시작한 지 얼마 되지 않았는데 하품이 나오고, 점심을 먹고 책상에 앉으면 또 입이 크게 벌어질 때가 있습니다. 전날 늦게 잤다면 이유를 쉽게 짐작할 수 있지만 분명 충분히 잤는데도 자꾸 하품하는 이유가 궁금해질 때도 있습니다.
하품은 대부분 누구에게나 나타나는 자연스러운 반응입니다. 피곤하거나 졸릴 때뿐 아니라 지루한 상황이나 잠에서 깨어날 때도 나타날 수 있습니다.
따라서 하루에 몇 번 하품했다고 건강에 문제가 있다고 생각할 필요는 없습니다.
하지만 이전과 비교해 하품이 눈에 띄게 많아졌고 낮 동안 참기 어려울 정도로 졸리거나 업무에 집중하기 어려운 상태까지 함께 나타난다면 단순한 습관으로만 넘기지 않는 것이 좋습니다.
하품은 산소가 부족해서 나오는 걸까?
하품이 나오면 흔히 “산소가 부족한가 보다”라고 말합니다.
특히 밀폐된 사무실에서 하품이 반복되면 뇌에 산소가 부족해졌기 때문이라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 하품의 정확한 기능은 아직 완전히 밝혀지지 않았으며, 단순히 산소 부족 하나로 설명하기는 어렵습니다.
현재는 피로와 졸림, 각성 상태의 변화 등이 하품과 관련된 것으로 알려져 있습니다.
그래서 하품이 나올 때마다 뇌에 산소가 부족하다고 걱정하기보다는 최근 수면시간이나 낮 동안의 졸림 정도를 먼저 확인하는 것이 현실적입니다.
1. 가장 먼저 확인할 것은 수면 부족입니다
평소보다 잠을 적게 잔 다음 날 하품이 많아지는 것은 자연스러운 현상입니다.
문제는 자신도 모르게 수면 부족이 누적되고 있는 경우입니다.
평일마다 취침시간이 조금씩 늦어지지만 기상시간은 그대로라면 실제 수면시간이 부족해질 수 있습니다.
밤에 침대에 8시간 있었다고 실제로 8시간 동안 계속 잠을 잔 것도 아닙니다.
잠들기까지 오랜 시간이 걸리거나 밤중에 반복해서 깼다면 실제 수면 상태는 달라질 수 있습니다.
최근 하품이 많아졌다면 먼저 며칠 동안 취침시간과 기상시간을 기록해보세요.
2. 충분히 잤는데도 졸리다면 수면의 질도 확인하세요
수면시간을 충분히 확보했다고 생각하는데 낮에 계속 졸린 사람도 있습니다.
이런 경우에는 몇 시간을 잤는지만 확인하기보다 수면이 자주 끊기지는 않았는지 살펴볼 필요가 있습니다.
대표적으로 코골이가 심하거나 자는 동안 숨이 멈춘다는 이야기를 듣고, 아침 두통이나 심한 주간 졸림이 반복된다면 폐쇄성 수면무호흡증 같은 수면장애를 확인할 필요가 있습니다.
수면무호흡증이 있다는 의미가 아니라 충분한 수면시간과 회복감 있는 수면이 항상 같은 것은 아니라는 것입니다.
잠을 충분히 자는데도 매일 낮잠을 참기 어렵거나 운전이나 업무 중 졸음이 심하다면 수면 문제를 한 번 확인해보는 것이 좋습니다.
3. 오후 회의나 단조로운 업무에서 유독 하품이 나올 수 있습니다
하품은 꼭 잠이 부족할 때만 나타나는 것이 아닙니다.
오랫동안 같은 자료를 읽거나 반복적인 업무를 하는 등 자극이 적은 상황에서도 하품이 나타날 수 있습니다.
오후에 하품이 나온다고 곧바로 몸에 이상이 있다고 생각할 필요가 없는 이유입니다.
이럴 때는 잠깐 자리에서 일어나 움직이거나 업무 종류를 바꿔보는 것도 방법입니다.
물론 움직였다고 수면 부족 자체가 해결되는 것은 아닙니다.
잠이 부족해서 졸린 상황이라면 커피나 잠깐의 움직임으로 계속 버티기보다 밤에 충분한 수면을 확보하는 것이 우선입니다.
4. 복용하고 있는 약도 확인할 수 있습니다
최근 새로운 약을 복용하기 시작한 뒤 이전보다 졸리거나 하품이 많아졌다면 약물의 영향을 확인할 필요도 있습니다.
일부 약물은 졸림을 유발할 수 있으며 특정 약물은 과도한 하품과 관련되기도 합니다.
그렇다고 하품이 많다는 이유로 처방받은 약을 임의로 중단해서는 안 됩니다.
약을 복용하기 시작한 시점과 증상이 나타난 시점이 비슷하다면 의료진이나 약사에게 현재 복용 중인 약과 증상을 함께 이야기해보세요.
건강기능식품이나 일반의약품을 함께 복용하고 있다면 이것도 같이 알려주는 것이 좋습니다.
5. 하품과 ‘피로감’은 같은 증상이 아닙니다
“요즘 피곤하다”와 “낮에 계속 잠이 온다”는 비슷하게 느껴지지만 완전히 같은 의미는 아닙니다.
몸에 힘이 없고 기운이 떨어지는 피로감이 있다고 반드시 잠들 것 같은 졸림이 나타나는 것은 아닙니다.
반대로 충분히 쉬었다고 생각하는데 회의 중 꾸벅꾸벅 졸거나 가만히 앉으면 자신도 모르게 잠들 것 같은 상태가 반복될 수도 있습니다.
하품이 많아졌다면 자신에게 나타나는 것이 단순한 피로인지, 실제로 잠을 참기 어려운 주간 졸림인지 구분해보는 것이 좋습니다.
특히 운전 중 졸음이 반복되는 상황이라면 가볍게 생각해서는 안 됩니다.
점심을 먹고 하품하는 건 혈당이 급격하게 올라서일까?
식사 후 졸리고 하품이 나오면 흔히 ‘혈당 스파이크’ 때문이라고 생각하기도 합니다.
하지만 식후 졸림 하나만으로 혈당 이상이나 당뇨를 판단할 수는 없습니다.
식사량과 식사 구성, 전날 수면 상태, 시간대 등 여러 요인이 식후 졸림에 영향을 줄 수 있습니다.
따라서 점심을 먹은 뒤 하품이 나온다는 이유만으로 혈당 문제라고 단정하기보다는 전체적인 생활습관을 함께 살펴보는 것이 좋습니다.
당뇨 여부가 걱정된다면 하품이나 식곤증이 아니라 적절한 혈액검사를 통해 확인해야 합니다.
하품을 멈추려고 커피를 계속 마셔도 될까?
오후에 하품이 반복되면 가장 먼저 커피를 찾기 쉽습니다.
카페인은 일시적으로 각성도를 높일 수 있지만 늦은 시간까지 계속 섭취하면 밤에 잠드는 데 영향을 줄 수 있습니다.
밤잠이 늦어지고 다음 날 다시 졸려서 커피를 마시는 생활이 반복될 수도 있습니다.
따라서 하품이 계속된다고 커피 양부터 늘리기보다 최근 수면시간이 충분했는지를 먼저 확인해보세요.
카페인에 민감한 사람이라면 오후 늦은 시간 섭취도 조절해볼 수 있습니다.
하품이 계속될 때 생활습관에서 확인할 것
최근 하품이 평소보다 많아졌다면 며칠 정도 다음 항목을 살펴볼 수 있습니다.
먼저 취침시간과 기상시간을 기록해 실제 수면시간을 확인합니다.
주말과 평일의 수면시간 차이가 지나치게 크지는 않은지도 확인해보세요.
잠들기 전까지 스마트폰을 오래 사용하는지, 늦은 시간까지 카페인을 섭취하고 있는지도 함께 살펴볼 수 있습니다.
낮 동안 오랫동안 같은 자세로 앉아 있었다면 잠시 일어나 움직이는 것도 좋습니다.
그리고 하품 횟수 자체에 집착하기보다는 낮 동안 실제로 얼마나 졸린지와 일상생활에 영향을 주는지를 확인하는 것이 더 중요합니다.
자꾸 하품하면서 심하게 졸리다면 확인이 필요합니다
대부분의 하품은 정상적인 현상이지만 이유를 설명하기 어려운 과도한 하품이 계속된다면 의료진과 상담해볼 수 있습니다.
특히 충분히 잔다고 생각하는데도 낮에 지나치게 졸리고 하품이 계속된다면 수면장애 등 다른 원인이 없는지 확인할 필요가 있습니다.
복용하는 약이 바뀐 이후 증상이 시작된 경우에도 상담해보는 것이 좋습니다.
드물지만 과도한 하품이 일부 신경계 문제 등과 연관되는 경우도 있습니다.
그렇다고 하품이 많다는 이유만으로 심각한 질환을 먼저 의심할 필요는 없습니다.
다만 갑작스러운 얼굴이나 팔다리의 마비·힘 빠짐, 말하기 어려움 등 뇌졸중을 의심할 수 있는 신경학적 증상이 함께 발생한다면 하품 여부와 관계없이 즉시 응급 평가가 필요합니다.
자꾸 하품하는 이유, 횟수보다 낮 동안의 졸림을 확인하세요
자꾸 하품하는 이유는 대부분 생각보다 단순할 수 있습니다.
최근 잠이 부족했거나 수면이 자주 끊겼고, 단조로운 업무를 오랫동안 하고 있었다면 하품이 늘어날 수 있습니다.
따라서 몇 번 하품했는지를 세면서 걱정하기보다 먼저 자신의 수면과 생활 패턴을 돌아보세요.
충분한 수면시간을 확보하고 일정한 수면 스케줄을 유지하면서 낮 동안의 졸림이 달라지는지 확인해볼 수 있습니다.
하지만 충분히 자는데도 매일 참기 어려운 졸림과 과도한 하품이 반복된다면 원래 하품이 많은 체질이라고 넘기지 않는 것이 좋습니다.
특히 업무나 운전에 지장을 줄 정도의 졸림이 있다면 원인을 확인해보세요.
결국 하품에서 중요하게 볼 것은 하품 자체보다 수면을 충분히 취하고 있는지, 낮 동안 정상적으로 깨어 있을 수 있는지입니다.